Где-то…
Далеко-далеко, в пространстве и времени… возможно - не только в нашей галактике… бушевали очередные звёздные войны.
Но эти «звёздные войны» отличались от всех, что вам показывали в кино, - хотя бы тем, что практически никто из воюющих, от новобранцев и помощников механиков до Самых Высокопоставленных лиц, президентов, королей и адмиралов, не мог бы сказать: а за какие идеалы, собственно, идёт сражение?
Но ещё более странно - или вам это странным не кажется? - было то, что ни новобранцы, ни закалённые в битвах ветераны, ни механики, ни навигаторы звёздных кораблей, ни маршалы и адмиралы, ни даже генералиссимусы и фельдмаршалы, в чьей власти было отправить в бой армию целой планеты - или целую планету уничтожить одним метким залпом, - никто из них не удивлялся такому положению дел. И вопрос «зачем» - если и задавался, то мимолётно, не всерьёз… примерно как вопросы «зачем мы живём» и «что там дальше, после смерти».
Габриэль принадлежал к тем немногим, кто в своё время (около десяти лет назад) задался этим вопросом более чем серьёзно. В результате он изящным пируэтом выскользнул из стального захвата армии раньше, чем та вообще успела сосредоточить на его персоне своё внимание, - а именно, едва закончились деньги, внесённые заботливыми родителями Габриэля в весьма престижное учебное заведение. Так как родители были не только заботливы, но и неглупы, то учебное заведение для отпрыска выбрали не просто престижное, но и в самом деле способное чему-то обучить. А так как отпрысков было ещё четверо, то на пресловутой кругленькой сумме, отправленой на счёт космического колледжа, заботливость их и иссякла - тем более, что Габриэль был, прямо сказать, отпрыском не особенно благодарным, да и вообще «себе на уме».
В нелёгкие военные времена иметь сына «себе на уме» - не та роскошь, которую может себе позволить не особенно богатое, средне-родовитое и вовсе не влиятельное семейство, обременённое военными налогами, расходами на починку древнего фамильного гнёздышка («древний» было словом ключевым, ибо ничем, кроме древности, гнёздышко похвалиться не могло) и хлопотами по устройству в жизни ещё четверых сыновей - в отличие от Габриэля, не «себе на уме», зато энергично жаждущих побольше благ цивилизации и поменьше ради достижения оных благ надрываться, занимаясь чем-то полезным.
В колледже Габриэль освоил множество разнообразных навыков, не входящих в экзаменационный список, - в частности, умение быть незаметным, но абсолютно всегда появляться в нужном месте и в нужное время; а также - оказавшись в гуще конфликта (иногда развязанного им же самим), легко и непринуждённо выскальзывать и оказываться на безопасном расстоянии куда раньше, чем прочие успевали осознать, что Габриэля, собственно, тут давно уже нет. Выскальзывал он столь виртуозно, что в большинстве случаев участники конфликта и вовсе не замечали, что он тут был (и тем более, что конфликт, по сути, им-то и спровоцирован).
А ещё Габриэль, как ни странно, учился. А посему к моменту завершения на счету денежного эквивалента родительской заботы он стал по-настоящему первоклассным межпространственным навигатором - что было отмечено в выданном ему на прощание внушительном документе, усеянном печатями и золотыми буквами с красивыми завитушками.
Документ в дальнейшем Габриэлю пригодился: он замечательно украсил дверь его личной каюты, а по совместительству стал удобной заменой мишени для дротиков.
Личной каютой, равно как и личным мини-крейсером, где эта каюта обреталась, Габриэль обзавёлся в тот же день, когда столь удачно разминулся с карьерой военного, и подробностей этой истории он предпочитал не афишировать - там были задействованы дротики, выдержанное бренди, официально нигде не выращиваемое растение, в неких кругах известное как «шанская муть», а также малоизвестное и доступное лишь офицерам высокого ранга приспособление, именуемое армейцами «атомник», - в отличие от бластеров и прочего арсенала, данное приспособление отличалось крайней гигиеничностью, поскольку неаккуратных трупов после него не оставалось. Аккуратных, впрочем, тоже. Атомник был сбывшейся мечтой любого приверженца чистоты и порядка - после него не оставалось практически ничего.
Впрочем, из всякого правила есть исключения - в частности, у Габриэля после знакомства с атомником остался звёздный крейсер, а также документы лоцман-майора с планеты, названия которой до сего знаменательного дня Габриэлю слышать не приходилось. По счастью, он от природы был наделён отличной памятью и талантом к иностранным языкам - особенно при наличии устройства под названием «полиглот». Устройство обнаружилось в библиотеке крейсера и позволило Габриэлю провести немало приятных часов за просмотром найденной в той же библиотеке коллекции древних дисков. Фильмы были двумерными и иногда чёрно-белыми, но Габриэль буквально влюбился с первого взгляда - и в дальнейшем превратился в страстного коллекционера этих редких и отнюдь не дешёвых раритетов.
Но древние фильмы были, пожалуй, единственным явлением, в связи с которым к Габриэлю можно было применить слово «страсть». Он был хладнокровным, сдержанным, неизменно рассудительным (сволочным сукиным сыном, как частенько добавляли люди, неосторожно согласившиеся на пари покидать с Габриэлем дротики или сыграть в шахматы, карты, дюп или любую игру, где требовалась ловкость, идеальный глазомер и острота мышления. Впрочем, стоит отметить, что подобную характеристику Габриэлю давали, как правило, лишь убедившись, что его рядом не наблюдается, а поблизости нет ни одного укромного местечка, где он может незаметно стоять, внимательно прислушиваясь).
А между тем Габриэль вовсе не был жестоким. Он не был даже таким уж циничным - иначе вряд ли, войдя в ту каюту, откуда доносился вполне правильно истолкованный им шум, он выдернул бы из кобуры бластер и, недолго думая, выстрелил - раз, другой.
Бластер у Габриэля - человека далеко не богатого, с учётом дорогостоящего хобби и расходов по содержанию крейсера, - был достоин любого адмирала галактики. К выбору движимого имущества, тесно связанному с состоянием габриэлевского здоровья, он относился с предельной заботливостью. Если учесть, что в силу профессии он постоянно обретался в окружении десятков вооружённых до зубов и крайне агрессивных молодцов в военной униформе, а сам никакой униформы не носил, - качество оружия имело в прямом смысле жизненно-важное значение.
Меткостью Габриэль отличался не только во время игры в дартс.
И тем не менее, создавать проблемы - это было не в его правилах. А сейчас, как не без грусти вынужден был признать, он собственноручно создал себе сразу две проблемы - и их трупы в мундирах очередной армии, которую он подрядился доставить в очередное место военных действий, ничуть не украшали интерьер.
Третья проблема сломанной куклой валялась на узкой кровати и вид имела весьма растрёпанный.
Габриэль убедился, что по коридору не бродит никто чересчур любопытный, а затем аккуратно запер дверь. Он полагал себя реалистом - то есть, предпочитал решать проблемы по мере их возникновения, не тратя сил на мысли о том, над чем он не властен. Оживить трупы он определённо не мог - и сказать по чести, не испытывал ни малейшего желания. Посему он выкинул их из головы и сосредоточился на том, что пока ещё казалось живым.
Хотя вообще-то взъерошенное нечто в разодранном мундире, скорчившееся на кровати, живым не выглядело: сквозь массу черных волос виднелось лицо столь мертвенно-белого цвета, что на миг даже опытный Габриэль усомнился, не запоздало ли его вмешательство.
Он подошёл, и сомнения благополучно рассеялись: «нечто» вспугнутой дикой кошкой прянуло к стенке, только что не шипя и не выпуская когти. Теперь Габриэль имел сомнительное счастье лицезреть багрово-синий кровоподтёк на той половине лица, что прежде была скрыта волосами. До встречи с чьим-то кулаком губы были красивы, отметил он; давно уже ему не случалось видеть губы столь соблазнительной формы.
Чёрные глаза смотрели на него в упор со змеиной неподвижностью.
Габриэль непринуждённо уселся на койку, закинул ногу на ногу и небрежно бросил бластер к стиснутой в кулак тонкой руке.
- Глянь. Я отдал вот за эту крошку полторы штуки земных, и идиот, что мне его продал, ещё и считал, что это он меня надувает. - Когда Габриэль хотел, его улыбкой можно было растапливать вековые льды. - Но я бы посоветовал наловчиться с кинжалом. Небольшой славный ножичек в сапоге - и половина твоих проблем, считай, решена.
- А вторая половина?
Из-за разбитого рта вопрос прозвучал невнятно. Габриэль подавил разочарованный вздох: всё-таки он надеялся на спасение прекрасной принцессы. И хотя по части «прекрасности» всё было в порядке, и даже слишком, но вот с принцессой повезло меньше. Хотя он понял это лишь тогда, когда услышал голос.
- Вторая, - спокойно сказал он, - как объяснить десятку тысяч таких же милых и дружелюбных ребятишек, как эти, - оба одновременно поглядели вниз, - почему их приятели вдруг прилегли отдохнуть и никак не хотят просыпаться. Кстати, ты выглядишь весьма живописно в рваном мундире.
Юноша смотрел на него, не мигая. Необычный густо-чёрный цвет его глаз создавал впечатление, что зрачки расширены до предела - выглядело это слегка пугающе.
- Вам не стоило делать это, чтобы получить то, чего хотели они, - тихо и чётко проговорил он.
Маленький бластер Габриэля, к которому никто не прикасался, плавно скользнул по кровати и шлёпнулся на пол. Габриэль поднял бровь.
- Эффектно. Как это называется - псионика? Полезный дар. Хотя, как показал опыт…
Бровь Габриэля изогнулась сильнее. Юноша чуть нахмурился на эту явную насмешку:
- Я не был готов. Тогда.
- И это всё, что ты умеешь? Перемещать небольшие предметы?
- Не всё. Кто вы?
- Поправь мундир, - невозмутимо посоветовал Габриэль. - А волосы оставь так. И если можешь убрать ссадины - пока не надо. Мне всё-таки придётся как-то объяснить это, - он без интереса скользнул взглядом по трупам.
Юноша ещё миг всматривался в него так, словно пытался проглядеть в нём дырку, а потом вдруг перестал напоминать дикого кота, готового прыгнуть и отчаянно рвать когтями.
- Я сглупил. Дома я был настороже всегда, и никто не смог бы застать меня врасплох. Тем более - прикоснуться. - Губы брезгливо скривились, и Габриэль отметил побелевшие костяшки сжатых в кулаки пальцев: мальчику явно досталось больше, чем один удар по лицу. Похоже, ему стоило немалых усилий скрывать боль.
И похоже, что до военной формы он явно не дорос - даже со скидкой на голодное детство (на сытое тощий до прозрачности мальчишка никак не тянул) ему нельзя было дать больше пятнадцати.
- С каких пор в армию Морленда берут школьников? - небрежно осведомился Габриэль.
- Я соврал, что мне восемнадцать.
- Они, вероятно, ослепли, если поверили.
- Нет, это мой дар, - просто сказал юноша. - Один из. Мне верят. Но… - его быстрый взгляд, брошенный на трупы, был красноречивым свидетельством: даже «дар» не убедит десять тысяч крайне недовольных вояк, будто их товарищи безвременно скончались от острого приступа насморка.
- Что они сделают? - вырвалось у мальчика совсем по-детски. По серовато-бледным щекам прошла тень румянца. - Меня зовут Лют. Лют Тайгер.
- Ни черта они не сделают ни мне, ни тебе. Кстати, я Габриэль. Можно Рэл, но не при всех. А у тебя забавное имя, тигрёнок.
- Почему?
- Я лоцман, парень. А это - мой корабль. Если они меня хоть пальцем тронут, то кто вытащит их из дрейфа? Дух святой? Нет уж, они плюнут на эту парочку и сделают вид, что ничего не видели.
- Нет, я не о том… - Габриэль с затаённым торжеством отметил, что тактику выбрал верную: дитя оттаяло настолько, что даже позволило себе выглядеть смущённым. - Почему тигрёнок?
Капитан усмехнулся.
- Твоё имя. О планете Земля ты ведь знаешь? На языке Земли «тайгер» - тигр. Хотя, хм, ты прав - тигрёнок не звучит. Лютик мне больше нравится.
Мальчик озадаченно сдвинул брови, а Габриэль, развлекаясь от души, пояснил:
- На другом языке Земли, устаревшем, так назывался цветок. Маленький полевой цветок. Хрупкий с виду, но довольно выносливый… он считается сорняком.
В чёрных глазах обозначилось выражение, которое капитан замечал потом не раз, и даже дал ему название - «искра Люта». А затем юноша улыбнулся, и невзирая на разбитый рот, то была одна из самых чарующих улыбок, когда-либо виденных Габриэлем.
- Лютик. Звучит, как щенячья кличка. - Смешок. Бластер неторопливо взмыл в воздух и опустился на колени законного владельца. - Спасибо, Рэл. Я сам виноват. Здесь, в космосе, всё чувствуется иначе. Ярче. Я, ну… говорил кое с кем. С очень далёким человеком. Мой друг, мы дружим с пяти лет… но я не знаю, где он. И это чувство… что я могу его почти ощутить… Вот я дурак. Мне надо было поступить, как дома, - спрятаться, стать невидимым. Подставиться, вот так… Ръен!..
Габриэль обладал талантом мгновенно усваивать языковые нюансы миров, где ему доводилось пополнять запасы и принимать на борт «заказчиков», и данное слово определённо было не тем, что люди наивные ожидают услышать из уст ребёнка. Впрочем, Габриэль наивным не был, иллюзий на тему «дети - простодушные невинные создания» не питал никогда, да и вообще за годы войны насмотрелся и наслушался многого, без чего охотно бы обошёлся.
Но Лют Тайгер выглядел таким… неземным. Даже недвусмысленно разодранный мундир ничего тут не менял. То ли странные глаза, то ли выражение бледного до прозрачности лица… совсем, кстати, не мальчишеского - хотя и «девичьим» Габриэль его не назвал бы. Вообще-то первое, что пришло ему на ум при взгляде на Люта, было слово из любимых им в детстве сказок - «эльф». Ни на одном из своих коллекционных дисков он не видел никого, столь похожего на эльфа - как Рэл представлял себе их, втайне от отца, «безделье» не одобряющего, глотая книжки.
Лют казался воплощением спокойствия - не закрытый, не равнодушный, а полностью нездешний, витающий столь далеко, что такие мелочи, как синяки, клочья мундира, пара трупов, куча не склонных к всепрощению солдат и незнакомый тип с бластером в качестве единственной стены между ним и упомянутой кучей, - всё это его нисколечко не занимает.
Рэл задумчиво поглядел на упомянутый бластер и подумал, что скорее всего, так оно и есть.
- Они не тронут тебя, - проронил ровный голос. - Но я другое дело. Ты лоцман, а я один из них.
Рэл беззаботно усмехнулся и встал.
- А это дело поправимое. Сейчас мы выкинем в рециркулятор остатки твоей формы, а затем я проинформирую их командира, что ты мой любовник, а я не одобряю, когда пассажиры без спросу хватают мои вещи.
На губах невозмутимого Люта мелькнула едва заметная тень улыбки.
Далеко-далеко, в пространстве и времени… возможно - не только в нашей галактике… бушевали очередные звёздные войны.
Но эти «звёздные войны» отличались от всех, что вам показывали в кино, - хотя бы тем, что практически никто из воюющих, от новобранцев и помощников механиков до Самых Высокопоставленных лиц, президентов, королей и адмиралов, не мог бы сказать: а за какие идеалы, собственно, идёт сражение?
Но ещё более странно - или вам это странным не кажется? - было то, что ни новобранцы, ни закалённые в битвах ветераны, ни механики, ни навигаторы звёздных кораблей, ни маршалы и адмиралы, ни даже генералиссимусы и фельдмаршалы, в чьей власти было отправить в бой армию целой планеты - или целую планету уничтожить одним метким залпом, - никто из них не удивлялся такому положению дел. И вопрос «зачем» - если и задавался, то мимолётно, не всерьёз… примерно как вопросы «зачем мы живём» и «что там дальше, после смерти».
Габриэль принадлежал к тем немногим, кто в своё время (около десяти лет назад) задался этим вопросом более чем серьёзно. В результате он изящным пируэтом выскользнул из стального захвата армии раньше, чем та вообще успела сосредоточить на его персоне своё внимание, - а именно, едва закончились деньги, внесённые заботливыми родителями Габриэля в весьма престижное учебное заведение. Так как родители были не только заботливы, но и неглупы, то учебное заведение для отпрыска выбрали не просто престижное, но и в самом деле способное чему-то обучить. А так как отпрысков было ещё четверо, то на пресловутой кругленькой сумме, отправленой на счёт космического колледжа, заботливость их и иссякла - тем более, что Габриэль был, прямо сказать, отпрыском не особенно благодарным, да и вообще «себе на уме».
В нелёгкие военные времена иметь сына «себе на уме» - не та роскошь, которую может себе позволить не особенно богатое, средне-родовитое и вовсе не влиятельное семейство, обременённое военными налогами, расходами на починку древнего фамильного гнёздышка («древний» было словом ключевым, ибо ничем, кроме древности, гнёздышко похвалиться не могло) и хлопотами по устройству в жизни ещё четверых сыновей - в отличие от Габриэля, не «себе на уме», зато энергично жаждущих побольше благ цивилизации и поменьше ради достижения оных благ надрываться, занимаясь чем-то полезным.
В колледже Габриэль освоил множество разнообразных навыков, не входящих в экзаменационный список, - в частности, умение быть незаметным, но абсолютно всегда появляться в нужном месте и в нужное время; а также - оказавшись в гуще конфликта (иногда развязанного им же самим), легко и непринуждённо выскальзывать и оказываться на безопасном расстоянии куда раньше, чем прочие успевали осознать, что Габриэля, собственно, тут давно уже нет. Выскальзывал он столь виртуозно, что в большинстве случаев участники конфликта и вовсе не замечали, что он тут был (и тем более, что конфликт, по сути, им-то и спровоцирован).
А ещё Габриэль, как ни странно, учился. А посему к моменту завершения на счету денежного эквивалента родительской заботы он стал по-настоящему первоклассным межпространственным навигатором - что было отмечено в выданном ему на прощание внушительном документе, усеянном печатями и золотыми буквами с красивыми завитушками.
Документ в дальнейшем Габриэлю пригодился: он замечательно украсил дверь его личной каюты, а по совместительству стал удобной заменой мишени для дротиков.
Личной каютой, равно как и личным мини-крейсером, где эта каюта обреталась, Габриэль обзавёлся в тот же день, когда столь удачно разминулся с карьерой военного, и подробностей этой истории он предпочитал не афишировать - там были задействованы дротики, выдержанное бренди, официально нигде не выращиваемое растение, в неких кругах известное как «шанская муть», а также малоизвестное и доступное лишь офицерам высокого ранга приспособление, именуемое армейцами «атомник», - в отличие от бластеров и прочего арсенала, данное приспособление отличалось крайней гигиеничностью, поскольку неаккуратных трупов после него не оставалось. Аккуратных, впрочем, тоже. Атомник был сбывшейся мечтой любого приверженца чистоты и порядка - после него не оставалось практически ничего.
Впрочем, из всякого правила есть исключения - в частности, у Габриэля после знакомства с атомником остался звёздный крейсер, а также документы лоцман-майора с планеты, названия которой до сего знаменательного дня Габриэлю слышать не приходилось. По счастью, он от природы был наделён отличной памятью и талантом к иностранным языкам - особенно при наличии устройства под названием «полиглот». Устройство обнаружилось в библиотеке крейсера и позволило Габриэлю провести немало приятных часов за просмотром найденной в той же библиотеке коллекции древних дисков. Фильмы были двумерными и иногда чёрно-белыми, но Габриэль буквально влюбился с первого взгляда - и в дальнейшем превратился в страстного коллекционера этих редких и отнюдь не дешёвых раритетов.
Но древние фильмы были, пожалуй, единственным явлением, в связи с которым к Габриэлю можно было применить слово «страсть». Он был хладнокровным, сдержанным, неизменно рассудительным (сволочным сукиным сыном, как частенько добавляли люди, неосторожно согласившиеся на пари покидать с Габриэлем дротики или сыграть в шахматы, карты, дюп или любую игру, где требовалась ловкость, идеальный глазомер и острота мышления. Впрочем, стоит отметить, что подобную характеристику Габриэлю давали, как правило, лишь убедившись, что его рядом не наблюдается, а поблизости нет ни одного укромного местечка, где он может незаметно стоять, внимательно прислушиваясь).
А между тем Габриэль вовсе не был жестоким. Он не был даже таким уж циничным - иначе вряд ли, войдя в ту каюту, откуда доносился вполне правильно истолкованный им шум, он выдернул бы из кобуры бластер и, недолго думая, выстрелил - раз, другой.
Бластер у Габриэля - человека далеко не богатого, с учётом дорогостоящего хобби и расходов по содержанию крейсера, - был достоин любого адмирала галактики. К выбору движимого имущества, тесно связанному с состоянием габриэлевского здоровья, он относился с предельной заботливостью. Если учесть, что в силу профессии он постоянно обретался в окружении десятков вооружённых до зубов и крайне агрессивных молодцов в военной униформе, а сам никакой униформы не носил, - качество оружия имело в прямом смысле жизненно-важное значение.
Меткостью Габриэль отличался не только во время игры в дартс.
И тем не менее, создавать проблемы - это было не в его правилах. А сейчас, как не без грусти вынужден был признать, он собственноручно создал себе сразу две проблемы - и их трупы в мундирах очередной армии, которую он подрядился доставить в очередное место военных действий, ничуть не украшали интерьер.
Третья проблема сломанной куклой валялась на узкой кровати и вид имела весьма растрёпанный.
Габриэль убедился, что по коридору не бродит никто чересчур любопытный, а затем аккуратно запер дверь. Он полагал себя реалистом - то есть, предпочитал решать проблемы по мере их возникновения, не тратя сил на мысли о том, над чем он не властен. Оживить трупы он определённо не мог - и сказать по чести, не испытывал ни малейшего желания. Посему он выкинул их из головы и сосредоточился на том, что пока ещё казалось живым.
Хотя вообще-то взъерошенное нечто в разодранном мундире, скорчившееся на кровати, живым не выглядело: сквозь массу черных волос виднелось лицо столь мертвенно-белого цвета, что на миг даже опытный Габриэль усомнился, не запоздало ли его вмешательство.
Он подошёл, и сомнения благополучно рассеялись: «нечто» вспугнутой дикой кошкой прянуло к стенке, только что не шипя и не выпуская когти. Теперь Габриэль имел сомнительное счастье лицезреть багрово-синий кровоподтёк на той половине лица, что прежде была скрыта волосами. До встречи с чьим-то кулаком губы были красивы, отметил он; давно уже ему не случалось видеть губы столь соблазнительной формы.
Чёрные глаза смотрели на него в упор со змеиной неподвижностью.
Габриэль непринуждённо уселся на койку, закинул ногу на ногу и небрежно бросил бластер к стиснутой в кулак тонкой руке.
- Глянь. Я отдал вот за эту крошку полторы штуки земных, и идиот, что мне его продал, ещё и считал, что это он меня надувает. - Когда Габриэль хотел, его улыбкой можно было растапливать вековые льды. - Но я бы посоветовал наловчиться с кинжалом. Небольшой славный ножичек в сапоге - и половина твоих проблем, считай, решена.
- А вторая половина?
Из-за разбитого рта вопрос прозвучал невнятно. Габриэль подавил разочарованный вздох: всё-таки он надеялся на спасение прекрасной принцессы. И хотя по части «прекрасности» всё было в порядке, и даже слишком, но вот с принцессой повезло меньше. Хотя он понял это лишь тогда, когда услышал голос.
- Вторая, - спокойно сказал он, - как объяснить десятку тысяч таких же милых и дружелюбных ребятишек, как эти, - оба одновременно поглядели вниз, - почему их приятели вдруг прилегли отдохнуть и никак не хотят просыпаться. Кстати, ты выглядишь весьма живописно в рваном мундире.
Юноша смотрел на него, не мигая. Необычный густо-чёрный цвет его глаз создавал впечатление, что зрачки расширены до предела - выглядело это слегка пугающе.
- Вам не стоило делать это, чтобы получить то, чего хотели они, - тихо и чётко проговорил он.
Маленький бластер Габриэля, к которому никто не прикасался, плавно скользнул по кровати и шлёпнулся на пол. Габриэль поднял бровь.
- Эффектно. Как это называется - псионика? Полезный дар. Хотя, как показал опыт…
Бровь Габриэля изогнулась сильнее. Юноша чуть нахмурился на эту явную насмешку:
- Я не был готов. Тогда.
- И это всё, что ты умеешь? Перемещать небольшие предметы?
- Не всё. Кто вы?
- Поправь мундир, - невозмутимо посоветовал Габриэль. - А волосы оставь так. И если можешь убрать ссадины - пока не надо. Мне всё-таки придётся как-то объяснить это, - он без интереса скользнул взглядом по трупам.
Юноша ещё миг всматривался в него так, словно пытался проглядеть в нём дырку, а потом вдруг перестал напоминать дикого кота, готового прыгнуть и отчаянно рвать когтями.
- Я сглупил. Дома я был настороже всегда, и никто не смог бы застать меня врасплох. Тем более - прикоснуться. - Губы брезгливо скривились, и Габриэль отметил побелевшие костяшки сжатых в кулаки пальцев: мальчику явно досталось больше, чем один удар по лицу. Похоже, ему стоило немалых усилий скрывать боль.
И похоже, что до военной формы он явно не дорос - даже со скидкой на голодное детство (на сытое тощий до прозрачности мальчишка никак не тянул) ему нельзя было дать больше пятнадцати.
- С каких пор в армию Морленда берут школьников? - небрежно осведомился Габриэль.
- Я соврал, что мне восемнадцать.
- Они, вероятно, ослепли, если поверили.
- Нет, это мой дар, - просто сказал юноша. - Один из. Мне верят. Но… - его быстрый взгляд, брошенный на трупы, был красноречивым свидетельством: даже «дар» не убедит десять тысяч крайне недовольных вояк, будто их товарищи безвременно скончались от острого приступа насморка.
- Что они сделают? - вырвалось у мальчика совсем по-детски. По серовато-бледным щекам прошла тень румянца. - Меня зовут Лют. Лют Тайгер.
- Ни черта они не сделают ни мне, ни тебе. Кстати, я Габриэль. Можно Рэл, но не при всех. А у тебя забавное имя, тигрёнок.
- Почему?
- Я лоцман, парень. А это - мой корабль. Если они меня хоть пальцем тронут, то кто вытащит их из дрейфа? Дух святой? Нет уж, они плюнут на эту парочку и сделают вид, что ничего не видели.
- Нет, я не о том… - Габриэль с затаённым торжеством отметил, что тактику выбрал верную: дитя оттаяло настолько, что даже позволило себе выглядеть смущённым. - Почему тигрёнок?
Капитан усмехнулся.
- Твоё имя. О планете Земля ты ведь знаешь? На языке Земли «тайгер» - тигр. Хотя, хм, ты прав - тигрёнок не звучит. Лютик мне больше нравится.
Мальчик озадаченно сдвинул брови, а Габриэль, развлекаясь от души, пояснил:
- На другом языке Земли, устаревшем, так назывался цветок. Маленький полевой цветок. Хрупкий с виду, но довольно выносливый… он считается сорняком.
В чёрных глазах обозначилось выражение, которое капитан замечал потом не раз, и даже дал ему название - «искра Люта». А затем юноша улыбнулся, и невзирая на разбитый рот, то была одна из самых чарующих улыбок, когда-либо виденных Габриэлем.
- Лютик. Звучит, как щенячья кличка. - Смешок. Бластер неторопливо взмыл в воздух и опустился на колени законного владельца. - Спасибо, Рэл. Я сам виноват. Здесь, в космосе, всё чувствуется иначе. Ярче. Я, ну… говорил кое с кем. С очень далёким человеком. Мой друг, мы дружим с пяти лет… но я не знаю, где он. И это чувство… что я могу его почти ощутить… Вот я дурак. Мне надо было поступить, как дома, - спрятаться, стать невидимым. Подставиться, вот так… Ръен!..
Габриэль обладал талантом мгновенно усваивать языковые нюансы миров, где ему доводилось пополнять запасы и принимать на борт «заказчиков», и данное слово определённо было не тем, что люди наивные ожидают услышать из уст ребёнка. Впрочем, Габриэль наивным не был, иллюзий на тему «дети - простодушные невинные создания» не питал никогда, да и вообще за годы войны насмотрелся и наслушался многого, без чего охотно бы обошёлся.
Но Лют Тайгер выглядел таким… неземным. Даже недвусмысленно разодранный мундир ничего тут не менял. То ли странные глаза, то ли выражение бледного до прозрачности лица… совсем, кстати, не мальчишеского - хотя и «девичьим» Габриэль его не назвал бы. Вообще-то первое, что пришло ему на ум при взгляде на Люта, было слово из любимых им в детстве сказок - «эльф». Ни на одном из своих коллекционных дисков он не видел никого, столь похожего на эльфа - как Рэл представлял себе их, втайне от отца, «безделье» не одобряющего, глотая книжки.
Лют казался воплощением спокойствия - не закрытый, не равнодушный, а полностью нездешний, витающий столь далеко, что такие мелочи, как синяки, клочья мундира, пара трупов, куча не склонных к всепрощению солдат и незнакомый тип с бластером в качестве единственной стены между ним и упомянутой кучей, - всё это его нисколечко не занимает.
Рэл задумчиво поглядел на упомянутый бластер и подумал, что скорее всего, так оно и есть.
- Они не тронут тебя, - проронил ровный голос. - Но я другое дело. Ты лоцман, а я один из них.
Рэл беззаботно усмехнулся и встал.
- А это дело поправимое. Сейчас мы выкинем в рециркулятор остатки твоей формы, а затем я проинформирую их командира, что ты мой любовник, а я не одобряю, когда пассажиры без спросу хватают мои вещи.
На губах невозмутимого Люта мелькнула едва заметная тень улыбки.
-
-
09.10.2009 в 20:41Ну, вероятно, я - дилетант. Есть люди, которые с огромным удовольствием читают классиков. Бальзака, Достоевского, Ремарка и иже с ними. А я люблю приключения, старые детективы... не стрелялки, упаси господи, а те, где рассказывается о том, как думают и чувствуют интересные и хорошие люди... Я люблю, по сути, сказки. Ведь всё это - сказки... иногда они грустные... но любая книга о хороших людях - сказка... Полагаю, серьезным читателем можно назвать тебя - хотя бы из-за Дрюона.
Мне так грустно. Так хочется сделать то, что ты мне советовал - стереть всё из сети. Потому что от меня в качестве редактора польза реальная и ощутимая, а вот остальное - слишком в тумане. И мне надо просто бросать это всё и искать работу корректора.
-
-
09.10.2009 в 20:46-
-
09.10.2009 в 21:30-
-
10.10.2009 в 06:46Одна-единственная вечная дилемма... я-то считаю и нужным, и важным, - но ведь пишу-то - не для себя, а для других.
Всё та же наша общая беда... ну вот о чем мы сегодня спорили, если одно и то же: мы делаем это не для себя, мы это выдыхаем, этим живем - для других. Для себя - всё давно написано во мне.
А для других... отчаянная жажда, чтобы оценили, поняли, понравилось.
Сейчас перечитывал третью главу «Техника» Рана... о том, как Эл тщетно пытался насытиться ветром, непригодным для поддержания жизни... и не знал, что «те, кто не способен извлечь ветер из воздуха, - редкость». И просто ошеломляющая аналогия... это то, что я чувствую. Не умею брать ветер из воздуха - а без него умираю от голода.
А ты говоришь - «ты мне противоречишь, даешь им отмазку от комментов». Да мне эти комменты в сто раз нужнее, чем тебе... у тебя ведь их куда больше.
Да и не это главное, мась. Главное... божественное безумие. Огонь, зажигающий... других. Рождающий слова, строки, стихи... то, что ты делаешь со мной своими строками, мастер эльфийских кружев... что делает Ран, которого больно читать... что делает Кис - касаясь сути Красоты. Вот что главное...
Вот чего я хочу...
А есть оно? Нет? Сам себе ни один автор, даже сверхгениальный, этого не скажет...
-
-
10.10.2009 в 13:38А еще я умею правильно истерить, и выбивать для себяэти комменты. Ну и совсем мелочь, знаешь ли - я комментирую все работы. Представляешь, абсолютно все.
-
-
10.10.2009 в 13:44Вот представь, я тоже ) Может, иной раз случается проморгать стих, о котором честно не знаю, что сказать, дабы автора не обидеть. Была парочка работ, где все мои же слова сказали до меня... молчу кто... Но если посмотришь всё сообщество - практически всюду меня увидишь.
Только мой опыт показывает, что между моим участием в творческой участи автора и его ко мне вниманием связь отсутствует )
-
-
10.10.2009 в 13:49Совесть у них отсутствует.
-
-
10.10.2009 в 13:56-
-
16.10.2009 в 18:53мрэ нынче последний, и, кажется, сказано уже все...И все же, говорить буду.)
Лют. Лютик...А еще его имя у меня вызывает в ассоциациях слово "лютый". Случайно ли?
Понравилось, закручено лихо. ...И предпоследняя фраза из уст Габриэля наводит на весьма недвусмысленные мысли.
нет, мрэ не яойщик. ><К слову о спорах Кота и Шимриса: согласен со вторым, многовато характеристик одного и того же персонажа для первых страниц. Но это дело вкуса, разумеется. Хотя все равно остается ощущение, что дальше Габриэль раскроется еще больше. Но основная ударная сила за Лютиком, разумеется, он в данном тексте - неизвестная величина, "х" литературного уравнения.)
Пока больше ничего не скажу, но что-то подсказывает мне, что читать будет интересно и приятно, потому что написано чисто и без ляпов.
)
-
-
16.10.2009 в 19:01Ура! У меня появился единомышленик! Ну хоть чуточку...))
-
-
16.10.2009 в 19:07Просто меня приучили к тому, чтобы задаваться вопросом: зачем так, а не иначе? А отсюда следует то, что это - только часть Габриэля.)
нет, мрэ не флудер. ^^
-
-
16.10.2009 в 19:18Но если это часть... то не слишком ли он громоздким окажется в итоге?
-
-
16.10.2009 в 19:31Если оно будет по размерам соответствовать, то, думаю, это не станет проблемой.
Тем более, что я полагаю развитие персонажа во времени, в действии. То есть сейчас дана его стартовая точка, а вот да-а-альше...
Ну, это мои предположения.
)
-
-
16.10.2009 в 19:39-
-
16.10.2009 в 20:05Нет, увы. Это очень эпизодический персонаж. По сути, больше о нем почти ничего не будет сказано. Я хотел дописать продолжение эпизода, да ладно... Это вставка из серии «книжка в книжке».
-
-
16.10.2009 в 20:15А написано вкусно, хотелось бы еще...Жаль, что не продолжите.)
«книжка в книжке».
О какой книжке речь идет?
Что-то мрэ запутался.)
-
-
16.10.2009 в 20:39А эксперимент заключался в том, что отрывок выхвачен из контекста.
Вообще идею о том, что все важные персонажи должны быть описаны ярко, и чем меньше на них отпущено слов по сюжету, тем более эти слова должны быть выразительны, - я впервые прочел в статьях о том, чем так привлекателен Диккенс, именно его «фишкой» считается умение очень сочно рисовать эпизодических героев. А потом я услышал это уже на мастер-классах, где этот аспект специально подчеркивался.
«Эпизодический» - не значит «неважный». В моем представлении, этот человек был очень важен - для того самого Люта, сыгравшего центральную роль в описываемых в книге событиях. Так что сделать его выразительным было необходимо... Но я думаю, бессмысленно было выдирать отрывок из контекста. Так что, мне кажется, можно считать эксперимент провалившимся. В описываемое мною время и Лют - лишь исторический персонаж, а Габриэль - вообще полная загадка... Просто мне по ходу книги нужны некоторые эпизоды из жизни Люта.
Кстати, увы - но даже «Лютик» возник случайно. Даже «Тайгер», который вошел в название, - и то не задумывался...
-
-
16.10.2009 в 21:07Провалившимся эксперимент признавать не стоит, посмотрите, какую бурю эмоций он вызвал. Хотя, конечно, то, что это оказалось "книгой в книге" несколько неожиданно.)
И хотелось бы узнать, ...в какой же книге читают подобную литературу. ^^
-
-
16.10.2009 в 22:05хотелось бы узнать, ...в какой же книге читают подобную литературу. ^^
«Проклятие Звездного Тигра»
-
-
16.10.2009 в 22:21Благодарю.
Если Вы будете не против, то отложу прочтение до завтра...Сейчас меня не хватит немного.
-
-
17.10.2009 в 05:40Это большущая история, и она вполне может подождать.
-
-
17.10.2009 в 13:18