Твёрдая печенюшка
Круг шестой
Я снова и снова перечитывал записку. Не знаю, что было такого в этих строках, на первый взгляд самых обычных: в том смысле, что выведены они были ровной рукой, идеальным почерком, на мягкой бумаге - понимание изложенного, конечно, ускользало, но оторваться я не мог. Холодная оторопь сменилась со временем теплой безнадежностью, потом пылким желанием во что бы то ни стало вырваться из этого поезда. Сказка. Была ли она правдива настолько, что объясняла мне всё происходящее? Или же происходящее настолько странно, что я уже готов принять любое объяснение? Хочу ли я этих объяснений? И время словно бы застыло, утягивая за собой в какой-то растянутый круговорот. Часы стоят. Самое жуткое путешествие в моей жизни. А может, все последние путешествия становятся такими? Последнее. Озноб продрал до костей. Милая моя, милая, что же со мной происходит? Если бы ты могла задержаться, ты непременно бы объяснила мне, что здесь творится. Намеки. Все эти странные люди. Все эти странные встречи. Все эти странные лица. Таких людей вообще не бывает. Они словно кукольные. Фальшивки. Говорящий хомяк. Ага, разбежались! Странный дурдом. На колесиках, еще скажи. И скажу. На колесиках. Что же это значит? Что же…
«В твоих руках гораздо больше, чем твоя жизнь. В твоих руках гораздо меньше, чем твоя смерть. В твоих руках право дать жизнь. В твоих руках право убить смерть. Тебя ждут фонарщики. Тебя ждут богоборцы. Тебя никто не ждет, пока ты не задашь главный вопрос. Тебя никто не встретит, если не найдешь ответа».
Угроза словно бы чудится в этих словах. Или предначертание. А если уже начертано, то зачем куда-то торопиться, что-то менять, стремиться? Я устало закрыл глаза, постаравшись разогнать все свои мысли, заткнуть выползающие вопросы паклей безразличия и не думать о том, о чем подумать бы следовало. У меня паршиво получилось. Вернее, совсем не получилось. Стучало надоедливым пульсом постоянное стремление. Я не мог определить, какое именно: то ли прокричать, то ли свернуться клубком и заскулить, разбить окно? Убить проводницу? Да, прижать к стене и пригрозить, пока она не объяснит. Нет. Я не смогу. Вздох. Что же это за вопрос такой? Сам спроси - сам ответь? Зачем мне это? Вздох. Тишина. Поезд давно уже начал сбавлять скорость. Фонари будто приветствовали наш ночной кортеж. Вздох. Остановились. Нет сил открыть глаза. Куда катится мир, сказала бы Ольга-менеджер. Куда? Вздох. Стоп. Это не мой. Я открыл глаза.
- А я уж было решила, что вы спите. Неудобно, поди, сидя-то. - Женщина устраивалась на боковом сидении, доставая тапки из огромной клетчатой сумки и переобуваясь. Никак не пойму этой, такой домашней, привычки ходить по вагону в тапках.
- Когда вы вошли?
- Я-то? - казалось, женщина была удивлена. - Так только что села. Едва не опоздала. Поезд вот-вот тронется.
Машинально я взглянул на часы. Минутная стрелка дернулась, еще раз, еще - и размеренно поползла по кругу, отсчитывая минуты, оставшиеся до наступления одиннадцати вечера. Странно, с чего бы это моим часам заводиться вновь? Может, я в Бермудском треугольнике побывал? Ага, ничего эти людишки не понимают, какие острова-океаны, треугольник чертов расположен на северо-западе моей необъятной отчизны! Да, друг мой, что-то ты совсем…
- Вот ведь как бывает, бежишь, торопишься, а всё равно задержит кто-нибудь, - продолжала бормотать женщина. - Снегопад вот нынче…
- Да, я видел. Как раз поезд стоял. Красиво... - И почему я цепляюсь за разговор снова? Никогда не разговаривал раньше с попутчиками. Что же это со мной? Может, потому что она выглядит очень… настоящей? Мне захотелось ей улыбнуться и помочь расправить постель. Из таких женщин, как она, наверное, делают идеальных бабушек, которые знают все сказки в мире.
- А у нас метелища!
Я кивнул. Мне на мгновение показалось, что всё хорошо, что это обыкновенная поездка, что пассажиры всё же появятся. Ведь появилась же эта женщина, с улицы, с холода, щеки алеют. Вот черт! Лиля тоже такой казалась. Сон? Опять? Не хочу!
- А?
- Что? Простите, я сказал что-то?
- Что не хотите. А чего, не сказали.
- Скажите, а что это за остановка?
- Остановка?
- Да, где вы сели. Я не видел вокзала.
- Так просёлок.
- Просёлок? - Я изобразил удивление. - А давно это скорые поезда на просёлках останавливаются?
Лицо женщины как-то резко помрачнело и словно бы стерлось. Весь ее силуэт загадочным образом сливался с резкими углами вагона, словно бы они засасывали ее. Я поморгал, чтобы прогнать наваждение, должно быть, вызванное расшалившимися нервами и слабым освещением. Тут лампы в вагоне резко отключились. Спустя секунду они вновь зажглись. Моей новой «попутчицы» и ее клетчатой сумки как не бывало, лишь в купе проводницы раздался громкий шум.
Я поднялся на звук. Что снова подкинет мне этот поезд? Может, подсказку о вопросе? Может, что-то с Аллой? Я ускорил шаги и открыл дверь купе. Алла лежала на полу без сознания. Вокруг нее рассыпались десяток стаканов и какие-то щепки. Полка что ли упала? Черт! Что там у меня с медициной?
- Алла? Алла! - я тормошил проводницу за плечо, попытался нащупать пульс. В голове всплывали кадры из каких-то фильмов, где оказывали неотложную помощь. Интересно, есть в этом поезде доктор…
Алла настолько резко открыла глаза, что я даже испугался. На мгновение возникло в ее глазах что-то настолько глубокое и страшное, что в груди противно заныло. Я выдохнул.
- Вы в порядке?
- Да. - Сама невозмутимость! - А почему со мной что-то должно быть не в порядке? Вы что тут делаете? - Кажется, она обо что-то головой ударилась, не иначе.
- Алла, вы упали. Вы не поранились?
- Упала? Как странно. Нет, я в порядке. - Она растерянно оглядывалась по сторонам, неуверенно поднимаясь с моей помощью на ноги. - Чаю хотите?
Она то ли отмахивалась, то ли приглашала меня разделить с ней вдруг сдвинувшееся с точки время. Только сейчас я заметил, что на столе стоит недопитый чай, а по краю стакана скользят капли… крови.
- Алла, вы порезались, дайте руку! - я схватил ее за ледяные пальцы. Каждый из них был усеян тонкими шрамами, как от лезвия. Одни были старыми, другие - совсем свежими, но все были очень глубокими и заживали, по всей видимости, очень долго. - Что с вами?
- Ничего. - Она пыталась высвободить руку.
- Как же ничего? У вас все пальцы изранены. Зачем вы это делаете?!
- С чего это вы решили, что это я?
- Алла… - Мои мысли понеслись вприпрыжку за самыми идиотскими догадками.
- Успокойтесь. И давайте-ка чаю. - Она пыталась убрать беспорядок, созданный обрушившейся полкой.
- Да не хочу я чая! Алла, объясните мне, какого дьявола происходит в этом поезде!
- Дьявол к происходящему никакого отношения не имеет.
- Да ну вас! Что вы к словам-то придираетесь!
- Вам же всё уже объяснили.
- Вы хотите сказать, что должен поверить в подобное?
- А вы не верите?
- Не буду я верить в подобный абсурд! Это какая-то игра?
- Не спрашивайте у меня, Алекс, я всего лишь проводница. - Последнее слово она произнесла так, словно давала объяснение, почему у нее спрашивать ничего не стоит.
- Но что же теперь?..
- Просто поверьте… Вас приведут.
- Поверить? Во что? Куда приведут?
Глядя в глаза проводницы, я не заметил, как ее пальцы снова сжали стакан, как подушечки их заскользили по краю - я видел лишь мутную воду, глубокую, серую, утягивающую вглубь, и оторваться от этого взгляда не мог.
Теплый свет резанул по глазам. Ветер дунул в лицо. Я стоял под уличным фонарем посреди узкой улочки, мощеной неровным камнем. Процессия с факелами шла впереди. Люди были безмолвны, как и сгущающиеся сумерки. Понадобилась минута, чтобы я сообразил, что иду за фонарщиками. Только они не зажигали фонарей. Они в безмолвии несли факелы над гробом. Что это? Что за новый сон? Когда я успел уснуть? Что это за время? Кто лежит под саваном?
- Тише. Не шумите. - Старик взял меня под руку, увлекая вслед за процессией. - Вы тоже пришли издалека? - Он окинул меня заинтересованным взглядом. Должно быть, мой наряд он счел очень уж диковинным. Сам он был облачен в черный балахон, расшитый лилиями. - Ничего. Со всех концов страны съехались люди, чтобы проститься с нашим графом.
- Хороший был человек? - я перестал удивляться, а просто следовал за маленьким стариком, смутно напоминающим мне кого-то.
- О, прекрасный. Огромный, в бою он мог победить пятерых одним взмахом своего меча. А уж меч у него был просто гигантский.
- Вы его хорошо знали?
- Как же не знать. Я был его псарем. Охоту граф жаловал.
Я кивнул, по лицу старика понимая, что мы должны умолкнуть. Мы подходили к круглой площади, окруженной огнем. Каждый из пришедших проводить графа в последний путь держал в руках факел. Сгущающаяся ночь воровала лица, опасливо обходя чадящие факелы. В центре площади процессия фонарщиков остановилась. Гроб поднимался на сложную конструкцию из дерева, шелка и чего-то загадочно блестящего в свете факелов. Звенящая тишина пронзилась криком. Женщина неслась к уже полыхающему погребальному костру. Она вырывалась из рук, пытающихся ее удержать, кусалась и царапалась. Светлое ее платье, расшитое такими же лилиями, что и плащ псаря, только темнее по оттенку, металось в алом кругу, крик ее уносился к небу.
- Бог мой! Это ведь жена графа! Обезумела, когда узнала о кончине своего супруга.
Я бросил взгляд на своего невольного проводника и вновь устремил его к женщине - и не успел уловить движение, когда она бросилась к полыхающему телу мужа. Вопль растворился в шумящем огне. Никто не посмел спасать вдову. Ночь всё вернее уничтожала фигуры тех, кто молча следил за трагедией. Я чувствовал, как мостовая проваливается под ногами, утягивая меня в мутно-серую дымку.
Вновь ослепление на этот раз дневным светом, льющимся сквозь тончайшие занавеси окна. Кресло, в котором я оказался, было мягким, с высокой спинкой и деревянными подлокотниками.
- Итак, Игор, и вы, молодой человек, - мужчина в парике и костюме начала века обратился к хрупкому мальчику, болтающему ногами на высоком стуле, затем кивнул мне:
- На чем мы остановились в прошлый раз?
- Мы говорили о том, что никто не властен над человеком, кроме него самого, - произнес парнишка, произнося заученный урок.
- А что это значит?
- Значит, что только мы ответственны за наши решения.
- Что для этого требуется?
- Сила.
- А кто ее дает нам?
- Бог?
- Нет, Игор, не Бог. Ведь ты сейчас показываешь, что совсем не понимаешь сути урока. Если уж Бог дает человеку силу, значит, он может и властвовать над человеком, но в чем была суть урока?
- Никто не властен над человеком, кроме него самого, - повторил юный Игор.
- А это значит?..
- Что Бога нет, а есть только сила человека.
- Игор, если ты будешь так готовиться к занятиям, то скорее станешь хомяком в будущей жизни, чем тебя примут в орден Лилии!
- Простите, учитель.
Кабинет быстро погружался во тьму, словно небо в секунды заволокли грозовые тучи. Я оказался в полной темноте. Зажмурился, а когда открыл глаза, то оказался на своем месте в вагоне куда-то мчащегося поезда № 181. Какого черта?! Я рванулся к купе проводницы, но оно было пустым.
- Алла!
Мне ответили лишь молчание и стук колес. Да что же это снова?! Алла, что это было? Какие у тебя были глаза… Словно бы это и не ты вовсе. Кто же тогда завел меня в эти сны? Мне снова сон приснился? От начала и до конца? Сон? Я долго не решался поднять руку, но все же заставил себя взглянуть на часы. Начало первого ночи. Минутная стрелка уверенно скользила по циферблату.
«Тебя ждут фонарщики. Тебя ждут богоборцы». Вот и познакомились. Что же за вопрос? Пошатываясь, я добрался до своей полки, кое-как вскарабкался на нее и провалился в тревожное забвение. Кажется, мне снились лилии, улыбающееся лицо самоубийцы, восшедшей на костер во имя своего сумасшествия, и мальчик, превращающийся в хомяка. Или не снились...
-
-
18.11.2009 в 13:22Действительно время сорвало и понеслось, главу словно за секунды "проглотил". Мастер, это жестоко.
От осознания того, что до ответов какой-то шаг остался, просто таки дрожь пробирает. И страшно от того, что, не оправдывая предположений читателей, автор вполне может ехидно закончить тем, что Алекс просто сойдёт с поезд без всяких объяснений.
В голове что-то щёлкает, части недоговорок вроде как становятся на место, но словами они высказываются ой как плохо.
И честно жалко нервы Алекса. Так же и поседеть недолго, каким бы пофигистом по жизни человек не был...
*думаю, из всего написанного ясно, что хочется продолжения, но от осознания того, что всё почти закончилось, грустно и страшно?*
-
-
18.11.2009 в 13:57... ужасть какой секрет, но новая история уже в процессе.)
И спасибо.)
-
-
18.11.2009 в 13:59*ААААА!!!! Уррррра!*
Мур)
-
-
18.11.2009 в 14:04*скромно так косится на бабу Зину*
-
-
18.11.2009 в 14:09-
-
18.11.2009 в 14:14-
-
18.11.2009 в 14:15*представил милейшую старушку, вздрогнул, пошёл рыть окопу*
Ждём с нетерпением)
-
-
18.11.2009 в 14:25-
-
18.11.2009 в 23:47Перспектива - воспользуйся ею, или отвернись от неё (с) Р. Бах
А слова-то, как твои, как и Баховские - афористичные... Смело можно отнести - к Демиургам... Авторам...
Мда... Ну неужели всего один Круг остался, а? Я вся в предвкушении... Какой должен быть Круг, чтобы всё по местам расставить... ибо пока ни-че-го непонятно. Ну, почти.)
А что он расставит, я не сомневаюсь, ибо не сомневаюсь в авторе.
Странный этот круг... ещё более... и пугающий. Вообще - так ярко встаёт перед глазами Алла, режущая пальцы, что... холодок. И мурашки по коже. А уж самоубийца... Мда, не жалеете вы хрупкую детскую психику, автор *сказал ребёнок, сделал глазки шрековского котика и сложил руки в молитвенном жесте "ну дайте мне поскорее новый круг, новые странности и новые пугалки!"
Новые... последние.
Нет, неужели будет последние? Не верится...
Ну что же ты там сделаешь такое, чтобы точку поставить, а? Изведёшь ведь Евгению всю...)
И, умолчав о том, как мне нравится, как ты пишешь, дабы не косплеить уже упомянутого мною сегодня Попку - всем своим отзывом я так мягко намекаю на "не тяни с продолжением, Автор, пожалуйста..."
-
-
19.11.2009 в 00:22...и сложил руки в молитвенном жесте "ну дайте мне поскорее новый круг, новые странности и новые пугалки!"
Новые... последние. Нет, неужели будет последние? Не верится...
Ну а что тут еще сказать?! Здорово. Просто очень. Совершенно непредсказуемо идет эта страннейшая повесть. И вот что интересно: уже Шестой Круг - а ведь герой до сих пор не вполне понятен. Проще говоря, окажется ли он Иван-Царевичем или Ваней-дураком? *впрочем, про Ваню - это я так... условно* )))))
И при том, что автор пишет именно от лица героя, - такая его «недопрорисованность» очень интригует. В общем, опять же, здорово.
Искреннее «ня» автору ))
-
-
19.11.2009 в 01:21Что получится из всей этой истории, я уже знаю. Какой она покажется, могу только предполагать.
Спасибо за интерес и волнение.
-
-
19.11.2009 в 07:02Всё просто... мур ) Серьезно - получилось отлично.
(момент рекламной паузы) Разве продолжение всего этого не оправдывается уже тем, что клуб хоть немножко, но стимулировал творчество таких прекрасных писателей? )
-
-
19.11.2009 в 08:30я лишь скажу, что очень жду последний круг...
-
-
19.11.2009 в 11:06И я соглашусь с определением "прекрасный" только в целях поддержания рекламного проекта.))
.eliot., скоро будет.)
-
-
19.11.2009 в 11:20-
-
19.11.2009 в 11:23-
-
23.11.2009 в 15:08Итак – ВЫЗОВ.
Борьба и поиски ответов на вопросы. Независимо от того, хочется тебе это или нет, тебя втягивает в эту борьбу. Поэтому ты неизбежно меняешься. Устраняясь, уходя от решений, ты становишься слабее, превращаясь в ЖЕРТВУ, в добычу, в загнанного в угол зверя.
Устраняясь, отгораживаясь от тех, кто рядом, ты становишься равнодушным циником. А это тоже проигрыш.
Вступая в схватку, ты крепнешь и обретаешь и Веру, и Надежду, и Уверенность. А – в результате – становишься ПОБЕДИТЕЛЕМ.
Так произошло и с Алексом: за те несколько нереальных часов он, как мне кажется, изменился до неузнаваемости: от его обычной раздражительности и недовольства всем и вся, от его равнодушия не осталось и следа! Его душа словно проснулась.
Замечательный эпизод с обмороком Аллы!!!
«- Алла? Алла! - я тормошил проводницу за плечо, попытался нащупать пульс. В голове всплывали кадры из каких-то фильмов, где оказывали неотложную помощь. …
- Вы в порядке?
- Алла, вы упали. Вы не поранились?...
- Алла, вы порезались, дайте руку! - я схватил ее за ледяные пальцы. …
У вас все пальцы изранены. Зачем вы это делаете?!» -!!!
И если раньше ему было глубоко наплевать на окружающих, - в том числе – на своих случайных спутников, то теперь он готов броситься на помощь даже тому, кто всерьез пугает его:
«…На мгновение возникло в ее глазах что-то настолько глубокое и страшное, что в груди противно заныло. Я выдохнул».
Но теперь он готов посмотреть в глаза собственной Судьбе. И готов ДЕЙСТВОВАТЬ.
_________
Просто то, чем хочется поделиться:
«Люди были безмолвны, как и сгущающиеся сумерки». – !!! М-м… Пальчики оближешь!.. Мастер, а посмотрите, что получится, если союз «И» вообще убрать: «Люди были безмолвны, КАК СГУЩАЮЩИЕСЯ СУМЕРКИ»?.. Что-то такое вообще запредельное… Но – это ИМХО!
«Сгущающаяся ночь воровала лица, опасливо обходя чадящие факелы». -!!!!
«Кажется, мне снились лилии, улыбающееся лицо самоубийцы, восшедшей на костер во имя своего сумасшествия, и мальчик, превращающийся в хомяка». - !!!!
«Мы говорили о том, что никто не властен над человеком, кроме него самого, - произнес парнишка, произнося заученный урок.
- А что это значит?
- Значит, что только мы ответственны за наши решения.
- Что для этого требуется?
- Сила.
- А кто ее дает нам?
- Бог?
- Нет, Игор, не Бог. Ведь ты сейчас показываешь, что совсем не понимаешь сути урока. Если уж Бог дает человеку силу, значит, он может и властвовать над человеком, но в чем была суть урока?
- Никто не властен над человеком, кроме него самого…» - !!!!!!!!
Как подведение черты подо всем, как итог: ВОЛЯ, РЕШИМОСТЬ, УБЕЖДЕННОСТЬ – вот то, что дает человеку возможность пройти испытание, стать сильнее, ПОБЕДИТЬ!