Кончился наш полдень, и Шахразаде постарела. Серьги путались в пепельных волосах, кольца звенели на костистых пальцах сухих рук. Изящные кисти чертили путаную вязь в раскаленном воздухе, а я пил кофе, и песок скрипел у меня на зубах, я пил кофе, и песок пропитывал мою кожу, я бесконечно пил кофе – и ломаные мои движения прятались под длинными одеждами пустыни. Я пил черную влагу из бесконечных керамических чашек, а запах мой скрывался и скрылся окончательно за ароматами зерен, имбиря и сицилийских специй.
Волшебница моя лишь улыбалась, колдуя над джезвой цвета спелого солнца, и заводила рассказ о Змеином владыке и о путниках, терявших след в бескрайних песках.
- В песке не оставить следа, - так говорила Шахраи Заде, и вымокший уголь моего сердца начинал дымиться и тлеть под небывалой тяжестью неотступного желания. Много слов было сказано и еще больше кофейных зерен – смолото; Шахраи пахла огнем и вишней, и лучшего собеседника не найти – я и сейчас уверен в этом больше, чем в собственном существовании.
…Что есть человек?.. Душа, обремененная плотью, в худшем случае – трупом. В очередное утро я шел впереди, а сзади вяло покрывало чужие следы отпечатками собственных ног мое тело. В это утро я не знал, что быстрее – бежать или стоять на месте; мысли путались, горечь копилась в горле, и серебро индийских ювелиров выжигало звенящую трель в левом ухе. Трепет бубнов гулко отдавался дрожью в кончиках пальцев, заставляя пружинить шаг. Медовые глаза бродяжника были одарены динаром – в честь цвета.
Сах Разаде нисколько не удивилась моему раннему приходу.
Жара полумесяцами сдавливала виски, и расплавленное солнце билось в туго упрятанных под кофейной кожей жилах; яблочный и мятный дым плотно окутывал внутренность легких.
- Са Ра-Заде, оставь кофе. Я ухожу печатать следы, – сложили мои уста.
Тень промелькнула в птичьи серых ее глазах. Сах встала, и я услышал, как скрипят от песка ее одежды. Медленно она сполоснула джезву.
В тягучем воздухе руки ее поплыли ко мне, оставляя явственно глубокие борозды. Медь блеснула в лучах юного солнца…
- У меня кончились зерна. Держи.
Сах села у очага, пламя осветило бронзовый профиль, янтарное вязание в руках – и ни слова больше.
Я не возвращался.
…Кофе – тяжелый металл. Чем больше его в моей крови, тем легче мой шаг и тем неумолимей тяжесть в венах.
Оставляя на полированных столешницах плату за напиток, я знаю: когда-нибудь мои следы не сможет замести пустыня, столько песка будет в моих одеждах.
Птица Сах, я привезу тебе серьги.
требуется ваше мнение, ибо я до сих пор в сомнениях по поводу этого текста.